La ciudad y los alrededores cuentan con siete parques de atracciones, incluido el mítico Disneyland, para divertirse en familia.
LOS ANGELES.- El gigantesco cartel de Hollywood, incrustado en la montaña, anuncia que ha llegado a la meca del cine. Aquí se produce la inmensa mayoría de las películas norteamericanas, y con suerte podrá cruzarse con alguna estrella en Beverly Hills.
Sin embargo, Los Angeles encierra una variada oferta de diversión al mejor estilo Orlando (aunque los tickets son aquí más económicos), y es en efecto la cuna de los más famosos parques temáticos. Es posible vivir una semana entera sin repetir un mismo parque, y pasar de la fantasía de todo tipo de personajes animados a las montañas rusas más vertiginosas del mundo.
Disneyland
Cuando Walt Disney abrió este reino mágico en 1955, los críticos apostaron a que cerraría antes de los próximos seis meses. Sin embargo, pasaron más de cincuenta años y el parque original de Disney sigue en pleno apogeo, resguardando su esencia original, pero modernizado a los tiempos actuales. En la ciudad de Anaheim, a unos 40 minutos del aeropuerto internacional de Los Angeles, el parque se compone de ocho tierras, que rodean el famoso castillo de Cenicienta. Desde Main Street, la calle principal y puerta de entrada al parque, el visitante puede sentir la fantasía en el aire. Los personajes suelen aparecer intempestivamente para recibir a muchas de las 40.000 visitas que ingresan por día. Por la tarde también se lucen en el desfile, donde pasan en carros y paran regularmente para bailar con los chicos. Entre las atracciones más visitadas están las tres montañas rusas Splash Mountain, Space Mountain y Big Thunder Mountain. El ticket cuesta US$ 72 por día.
Disney´s California Adventure
Con el fin de expandirse con una oferta similar, pero orientada a un público de mayor edad, nació en 2001 Disney´s California Adventure. Este parque está a pasos de Disneyland, enfrentados uno del otro y divididos sólo por un predio peatonal. El lugar intenta reconstruir varios aspectos de California y su historia. Está presente el Golden Gate en miniatura y también se recrean las calles de Hollywood. Si bien no tuvo el éxito esperado cuando inauguró, en los últimos años las visitas vienen aumentando considerablemente, en parte porque se instalaron allí algunas de las atracciones más aclamadas de Disney World, como la Torre del Terror (ascensor que cae en picada en un hotel abandonado) o Toy Story Manía (atracción interactiva en 4D). La montaña rusa California Screamin sobre el lago, así como Soarin Over California (un paseo en aladelta), y la travesía en balsa por las cascadas en Grizzly River son algunas de las atracciones imperdibles. El parque atraviesa un plan de expansión en el paseo costero Paradise Pier, con etapas inauguradas y otras en ejecución. El ticket diario cuesta US$ 72.
Six Flags Magic Mountain
Famoso por sus montañas rusas, de las más vertiginosas del mundo, Six Flags Magic Mountain es uno de los 19 parques que posee Six Flags en Estados Unidos. Está a 30 minutos al norte de Los Angeles, en Valencia, y es el único de la cadena que está abierto todo el año. Aquí se puede volar en 16 increíbles montañas rusas, incluyendo algunas únicas en su tipo. Los niños pueden explorar El Mundo de Bugs Bunny, y conocer a Batman y otros superhéroes. El valor de la entrada es de US$ 60, pero comprándola online el precio baja a la mitad.
Six Flags Hurricane Harbor
Se encuentra al lado de Magic Mountain, pero requiere una entrada aparte. Al borde de una jungla tropical, este parque acuático tiene a Tornado, un embudo de seis pisos que inclina de un lado a otro a las personas durante una trayectoria hacia abajo de 40 metros. Cuenta con un río lento de 400 metros para dejarse llevar sobre salvavidas flotantes, una laguna con olas, así como dos de los toboganes veloces cubiertos más altos en California del Sur. También hay un área infantil de juegos sólo para los pequeños. El parque abre de mayo a septiembre, y la entrada cuesta US$ 25.
Knott´s Berry Farm
Conocido como el parque de Snoopy, está a 10 minutos de Disneyland y media hora del aeropuerto internacional de Los Angeles. Alguna vez fue una granja donde la familia Knott hacía crecer distintos tipos de moras. En 1980 empezaron a incorporarse atracciones, hasta que en 1997 el parque fue adquirido por una compañía del rubro que le dio vuelo: empezó a construir montañas rusas, uno de los símbolos de este parque en la actualidad. Dividido en seis zonas, cada una tiene al menos una montaña rusa que se destaca por sus características. La más famosa es Ghost Rider, tren que circula como un rayo sobre una estructura de madera, que cruje y pone a prueba la resistencia cardíaca. Camp Snoopy tiene 30 atracciones para los más chicos, y alberga al perro y sus amigos en carne y hueso. La entrada cuesta US$ 45 (suele haber descuentos con la compra online).
Universal Studios
Es uno de los más antiguos y famosos estudios cinematográficos de Hollywood todavía en uso. Pionero entre todos los parques que la empresa clonó después, Universal Studios Hollywood está a 40 minutos del aeropuerto internacional de Los Angeles. Quince atracciones de primer nivel son el pilar de este parque que ofrece una combinación de cine con juegos de adrenalina y terror. Por ser un estudio de filmación en funcionamiento, el tour en tranvía es todavía una experiencia singular de este parque. Algunas atracciones son iguales al Universal de Orlando, como Terminator y Jurassic Park, si bien tiene otras únicas. Los chicos pueden conocer a personajes como los Simpsons, Scooby-Doo, Shrek, Dora la Exploradora, Bob Esponja, y los animales de Madagascar . El valor de la entrada es de US$ 69, y viene con otro día de ingreso gratis.
Sea World
Si bien está más alejado de Los Angeles, específicamente en la ciudad de San Diego, a unas dos horas en auto desde Disneyland, éste fue el primer parque marino del mundo. Sus quince atracciones ofrecen desde las típicas muestras de acrobacia de orcas y delfines hasta una montaña rusa en bote (Journey to Atlantis), o un paseo en balsa por un río que cae sin aviso por la montaña. Los más chicos tienen su lugar en la bahía de juegos de Plaza Sésamo, con los personajes auténticos y un área con atracciones para la familia, como las tazas o una película 4D. El valor de la entrada es de US$ 55, con un segundo día gratis.